價格與價值

2017.11.6. 今天學生透過網路傳給我幾張她家附近的行道樹被修剪的情形，她有太多質疑了，因為之前她上課時聽到的不是這樣。我很明白的告訴他說，這就是現實與理想的拉鋸。人生中有許多事情就是必須要做取捨，追求第一固然是好，但是當市場付不起那個價格時也許第二反而機會會多一些。 之前也是碰過一個水泥工，我看到他在抹平那表面時覺得這看起來也太差了，就問他是否可以抹得更平滑一些，他當場就show了一下果真看起來平順很多，我在細問他說你為何不追求極致呢！他也是講了一套人生哲學給我聽，他說當老闆付的是這個價格，他需要我每天達到一定的進度，我只能如此敷衍了草，如果我仍堅持品質，可能明天就不用來上班了。我覺得這就是他的「人生彈性」，以前的我總是硬梆梆的設法要做到最好（書本上都是如此教我們的），但是你的同事或是你的伙伴他們可能並不是這樣想，他們可能只是當這個工作是一個養家活口的工具，他並不想爭個千秋之名。 而在業界有個前輩也提點我一句話「永遠要跑得比別人快，但不要比別人快太多」，意思就是要設法做到第一，但是不要贏過第二名太多，因為你的努力與投資是否能夠符合經濟效益才是重點。永遠是第一的目的是讓自己可以代價而沽，別人想到這個領域就想到你，領先一點就是讓別人覺得你時時都有新的東西端得出來，如果你一次端上個滿漢全席也許當場很驚艷，但是你能保證你每次都能端上滿漢全席嗎？就算有，別人遲早也會吃膩，偶爾換個清粥小菜或許更能得到更多的機會。 所以我安慰學生說，看到別人的不好就看到自己的機會，今天請人修樹的人他看的是當下的價格，他選擇了這個低廉的工人得到相對較低的品質，他覺得他賺到了，但是如果換成我們去選擇，可能會選擇寧可多花一點錢讓這些樹成為我後面高檔豪宅的門面，也許在此處我看似損失了一些，但是其實我可能賺到更多。人生是可以取捨的，全看自己看重的是那一點。但是對於技術的精進是要終身不放棄的，因為價格是一時的、價值是長期的。就像現在許多政府機關對於老樹都有一套保護辦法，目的就是公部門已經意識到樹木不光是表面的價值了，它已經提升到一個文化財的層面，所以願意為它投入更多的資金與關懷，我們這種專業的技師在此中又可以找到我們發揮的空間，也可以重定我們的價值與價格。換個角度想別人表現得越差，其實是我們的機會越多，問題是你準備好了沒！也許你只有一次登台的機會，所以要好好的把握一戰成名。

你會說中文嗎

2017.10.18. 最近因為工作的需要，要找一部車代步所以麻煩朋友介紹了一個賣車的經紀人，在看車選車試駕的過程都很愉快，但是在辦手續的時候一位承辦的小姐看似東方人，所以我想直接用中文與她溝通會比較方便，但是她一開口就是滿口的英文，當然對我而言英文是我的第二外國語，使用的精準度就比中文差得多了，還好有女兒從旁協助完成的手續，但是到了第二天要去取車時因為另一位幫我辦後續手續的先生很忙，又請到這位經理協助我完成交車手續，結果她突然開口講中文，我臉上馬上現出三條線。你為何當初不用你我都會的語言來溝通，你覺得講中文讓你丟臉嗎？講中文會讓你少賺到傭金嗎？現在世界各國都在拉攏中國觀光客，許多店家都聘請會講中文的服務人員就是想多賺一些中國人的錢，你還將自己的優勢隱藏起來，為什麼呢？ 之前寄宿在朋友家時，朋友的小孩也在打工，遇到來自中國的買家也擺出一付不會講中文的樣子，也因此沒做到中國人的生意，我當時就頗不以為然，當然這不是我的孩子我不便說甚麼，但是如果我是你的老闆我會開除你，因為你把我的生意拒之千里之外。而且你就是黑頭髮、黑眼珠、黃皮膚，這是無法改變的，就算你在洋化你還是一根「香蕉」，未來萬一有機會進入國際性的大公司，公司也很自然想到會將中國的業務交給看似中國人的員工去負責，如果你恥於是個中國人亞洲人，也許你會喪失了許多機會。 對我而言我現在在遇到類似這種人時，我也不會當面用中文去表態甚麼，因為誰知道身邊的黃皮膚會不會聽得懂中文，就算是全是白人的場合也是如此，因為現在中文已經是世界級的語言，許多其它膚色的人種很多都願意學習中文，連美國川普總統的孫女都在學習中文，試想中文是你的母語而你卻還不屑去善用它，我不知道你還剩下甚麼。 記得女兒在國外念小學時，學校在週五下午會特別開教授中文的課程，我看到沒有一個黃皮膚的家長留下來聽說明，而留下來的都是白人父母，也許是自認自己的孩子中文已經很棒了，不需要再加強了，但是你看到許多非中國人以意識到學中文是一種趨勢，我們身處於這種優勢當中卻逐漸拋棄母語，這是福還是禍，相信聰明的你我心中應該有一正確的想法了，請用正確的方式去教育自己的子女讓他們立於不敗之地。

外國月亮真的圓嗎

2017.10.1. 來到國外已經一段時間了，自己已經修正了許多對於國外的幻想，當然也可以講是以前得到的資訊不足，所以造成許多自己美化的誤解。其實最終的結論就是不論你生在那塊土地、在那裡長大，基本上你就是要努力認真才能存活的很好，否則就算是遍地是黃金的地方，也輪不到你撿到值錢的東西。 所以每次國內的朋友都用羨慕的角度去看待長居國外的朋友時，我都會提出我所看到的東西，當然我也不喜歡移居在海外的朋友回到國外吹噓居住國是多麼棒！舉個例子大家比較有感，我們常會在乎台灣的大學在全球的排名，往往能進入全球百大就很高興了，在國外先進國家似乎在百大的大學到處可見，能進這些大學的移民子女也不在少數，但是真正能闖出名堂來的真是鳳毛麟角，可是當她們父母回到國內時就自我感覺高人一等，其實我心中存著一百個問號？果真如她們所說的那你的孩子比上台清交的台灣學子要棒太多了，但是台灣的孩子能上台清交的都可以算是台灣的「學霸」，而這些學子從小補習一路過關斬將會比在國外輕鬆唸到12年級就申請到大學的差嗎？果真如此的話我只能說沒有天理了。 當然國外是否就是輕鬆唸完大學四年呢！以自己女兒在國外唸書的經驗，她從大一開始就一直唸到大四，根本沒有所謂大學是任你玩四年的，寫不完的報告考不完的試，在上課之餘還要打一份工養活自己也替自己增加一些進入職場前的工作經驗，所以一年當中大概只有聖誕節算是一個較長的假期可以完整的休息一段時間，其它時間都是在學校教室、圖書館及打工場所渡過，我們之所以回流移民國與其他的移民背道而馳主要的原因就是想離孩子近一點，讓她有點家就在旁邊的感覺。 而我工作的同仁當中有位白人朋友，她聽說我從台灣來的對我特別的好，起先我不明就裡會如此，後來才了解她有位親戚到台灣去教英文，結果發現台灣真是一塊樂土，在台灣找到自己的摯愛也愛上台灣的美食，讓我這位加拿大朋友羨慕不已，發誓此生一定要去台灣瞧瞧，因為她最痛恨在此地深夜想找些東西吃時，似乎唯一的選擇只有麥當勞。 基於在國內國外生活的經驗，我覺得想在別人的土地上闖出一片天，一定要比當地人更要努力，因為我相信任何一個國家都會有種族歧視，對於外來的民族都存有或多或少的敵意，而台灣大概除了政治上紛紛擾擾以外，其實台灣真是一個寶島，對於外來人種的接納度也高。而想到異鄉去居住求學，你要有深刻的體認你是來自台灣，你有兩個居住地的經驗，要善用自己的優勢會讓你自己在生活圈當中更能游刃有餘。 總歸一句話，不管你生於何地長於何處，不管你是就業或是就學，人生只有認真兩個字是不變的態度，這才是成功之道。

台式幹勁&加拿大態度

2017.8.20. 在最近的工作當中看到許多異於在台灣工作時所看到的現象，第一個工作是在陸資的私人公司工作，其中的成員只有我一個是黃皮膚的，反而當地的加拿大人占大多數，還有印度人等，算是一個多種族的工作環境，其實大家都是移民到此地，只是時間早晚的問題。但是大家都受到這塊土地文化的影響，工作就是認真的在那八小時努力的完成，超過時間就算是多一秒鐘就可以完成大家一樣放下手邊的工作下班去。 當然陸資的企業文化與台灣頗為類似，所以我的工作態度一時之間很難改過來，我仍喜歡採用責任制，起碼在剩下一點的情況下寧可多花一點時間收尾而不是擱著明天再說，所以老闆頗能接受我的工作態度。但是反觀一些當地人的工作方式，第一個求安全保命，其它都擺在後面、第二個是因為此地的工作大多採時薪制，所以凡事慢慢來，多拖一點時間薪水拿得高一些。有時我也會思考用台式風格去工作會不會遭到其他種族異類的眼光，為了求快而萬一發生了工傷時倒楣的還是自己，這兩種工作態度有時會在我心中擺盪，我倒底要用哪種方式去完成我的工作。 所以工作一段時間後衍生出一個工作模式，就是工作的收尾一定要告一段落才停止，至於工作中遇到有危險的部份寧可慢也不要想偷吃步－貪快。尤其是當自己腦袋中閃過「想當初.……，現在應該也沒問題」時，其實我就認為這是一個警訊，自己的大腦在提醒自己你已經不是年輕時的你了，許多靠體力的部份自己要量力而為，畢竟我們都有一定的歲數了，任何體力上的大動作寧可靠機器幫忙或是找到足夠的幫手大家齊心協力的去完成，千萬不要去逞英雄想扮演超人，讓自己處於風險指數偏高的狀態。 我的另一份工作則是一個完全台資的企業，當然許多員工的心態已經完全國外化了，但是主事者仍有一股「台灣牛」的精神，對於無法如期完成的工作仍希望員工用加班的方式完成，而這公司大部分的員工多半是成長在台灣，所以對於公司的這項措施也沒有太多反對的意見，因此可以說是上下一心用台灣人的努力與認真在此經營，據說也因為有這份精神很快的就將一些相關的對手打得是潰不成軍，也無形之中加大了市占率。 在現在全球化的浪潮當中，許多傳統大國的工作態度慢慢被一些開發中國家勤奮所侵蝕工作機會，如果這些大國再不能在創新上力爭上游很可能就會有豬羊變色的事情發生。在異國的台資企業有其壓力也有其優勢，但是目前的員工年齡都偏高，是否有下一代可以接棒傳承這種台灣牛的精神是讓人擔憂的一點。而加拿大是否會因為移民所帶來的不同種工作態度而對自己以前的作法有所調整也是關係到這個國家的競爭力。站在生物學的角度來看，這對老移民、新移民都是一個可以學習的機會，萬一走向民粹主義相信對彼此都是不利的，希望當地政府能夠及時的調整與疏導才是這個國家萬年之福。

你的常識我的知識

2017.7.27. 最近找到的工作其實對於我來說應屬駕輕就熟，所以做起來沒有太大的壓力，但是身處異地畢竟有許多東西都與在台灣有差距，因此會讓自己有些緊張在工作之間頻頻去詢問當地土生土長的同事，就是希望能夠掌握住一些大自然的狀況。 而隨著彼此接觸多了也了解到對方的專業，其實發現這些當地人基本上學歷都不高，但是他們生長的環境讓他們很容易掌握在當地的生存之道，就像我一位同事她的專長是馴馬師，這種行業也許離我們好遠好遠，但是在這種農業區域她卻炙手可熱，幾乎只要那個區域的農業行為不改變她就可以靠此營生下去，但是對於我們這種以前對這各行業都是空白，想要獲取知識只要進入學校求得一技之長，但是在學校只是學的是基礎、學的是理論，等到需要真槍實彈上場時其實心裡還是很虛，還是要靠經驗累積才能成事。所以有一陣子自己有很掙扎，因為以中國士大夫的觀念、父母的期盼，你必須有足夠的學歷，但是許多工作你會覺得經驗可能比學歷還要重要。 今天到了異地就發現想在國外有一技之長可能比再高的學歷都重要，也看到許多華人家庭仍希望孩子能夠唸到最高的學歷，但是往往這種學歷並不會替自己帶來太多的工作機會，反而會被問及你是否有工作經驗，所以許多朋友的小孩大學裸畢後又再回到專科學校去學一些較實際的專長（當地需要的人才），往往就覺得念大學是否值得，除非你未來想在研究單位或是學術單位工作，不然有技之長可能才是謀生之道。 因此到現在我還覺得工作挺新鮮的，因為這裡面有太多是我專業中沒有碰到過的，有太多東西可以學習，先不管以後會不會用得到，趕快把別人的常識化成自己的知識，拉近彼此在專業上的距離。而且這些知識是可以現學現賣的，沒有太深奧的理論基礎，依樣畫葫蘆可以立刻收到成效，起碼這些知識在這塊土地上是可以行得通的。 這也讓我更了解其實生活中的點點滴滴都是一種學習，只要自己願意可以在太多方面學習到很實際的生活運用，就算你未來是個研究型的工作，但是離開工作場域你仍是一個平凡的人，你仍需要有一般的生活技能，而這些技能越早學會、會的越多會讓自己的生活更順暢，所以我現在就像個海棉猛吸收就對了，其它就不要想太多。

人家叫你city girl

2017.7.17. 最近在一個農場打工，當然這是自己的專業所以一看到這個工作場所自然就很喜歡，但是想要把一個粗具規模的地方打造成一個自己夢想的園地需要花費許多的心力及費用。在我投入工作之前這個莊園只是維持一個運作的狀態，這也是一個主人聘用我的主因希望能有所改變。 當我同意接下個工作之前我也花了許多時間及心力去設想如何能將此莊園換個新面貌，我先分析其中的優缺點也明白的點出一些投資是必要的，但是擁有者似乎自己有自己的盤算，簡單的說也許彼此對於莊園未來從未達到共識，所以我只能抱著「摸著石頭過河」的心態，走一步算一步。 但是我與其他的工作者相處倒挺融洽，因為她們都是土生土長在這塊土地上，而且家人都從事類似的工作，反而是我對她們這樣的成長過程充滿好奇與羨慕，有個同事還有馴馬師的證照，而靠著這個專業就能在此存活一輩子，而且也過得不錯。這些人的人生讓我簡直是大開眼界。 話拉回主題，也因為想要打造任何一項事務都需要有基本的材料，而主事者卻以為聘請我之後所有的問題都解決了，我與管理階層對此有深感頭痛，因為「巧婦難為無米之炊」，她們以為我就能從無變到有，或是買極少量就能大量繁植出想要的數量，甚至想買一些為了蜜蜂採蜜所需要播種的野花種子也認為大自然就存在有許多花足夠蜜蜂採蜜之用，所以弄得負責整個莊園運作的當地人氣得說「她是一個city girl」，就如同我們常掛在嘴上說某個人連基本的常識都沒有「吃米不知米價」頗有雷同之處。 這種說法如果聽到自己的耳朵，我覺得是需要自己反思一下了，這些東西也許對別人是常識，對我而言則是知識時，自己要如何突破讓這些當地人或是在這個領域經營很久的人佩服我，起碼不要看輕我。記得自己唸書時班上有許多職業學校保送來的同學，她們對於某類的器械操作的易如反掌，但是對我們這些普通高中畢業的學生來說則是人生第一次，記得請教她們時得到的回應不是很友善的，所以乾脆自己摸索了半年，發現自己也能駕輕就熟甚至比職校的同學還要得心應手。 當然我無法也無力去要求主事者要如何如何，不過我想只要肯學她可以從我們身上學到中西兩種不同的經營方式，起碼這對我是一個充滿新奇的地方，我想跟她們去學養牛羊、去學馴馬、甚至餵養雞鴨，當然以後會不會用得著誰也無法預測，不過本事學了就是自己的，所以我當作是離開學校的另類生活體驗，這種經驗太難得了，我覺得我天天都有收穫。

回不去了

2017.7.3. 最近在報紙上看到一則消息說南部一家書局準備結束營業了，內人對這書店有很深的印象，因為她的青春歲月有很長一段時間都在這家書店進出，當然書店結束可能有許多原因，但是對於我們而言就好像失落了某些東西。 其實我們隨著年齡漸增，會發現許多以前兒時熟悉的事務都慢慢的消失在我們眼前，不管是人或是事務都隨著時間而演變，以前有個電視廣告「用照片寫日記」，其實就是用另一種方式將一些會過去的東西將剎那化成永恆。就像到了這個年齡就很喜歡聽一些老歌，也因為這是這些歌曲陪著我們長大，在我們最無憂無慮的學生時光中才可能有閒情逸致去接受這些屬於文化氣息較重的東西，等到進入職場、組成家庭後似乎自己永遠就像一個陀螺不停的打轉，至於與眼下無關的事務都儘量的縮減。所以對於一些以前曾經讓自己記憶那樣鮮明的東西突然從眼皮下消失就會有絲絲感傷。 前一陣子也是因為一位同學選擇結束自己的生命，在我聽到這惡耗時我也是一時無法接受這個事實，想想以前大家一起在校園騎單車，一起上課聚餐作研究，突然這個人就此消失，真的很難接受。自己也是過了好長一段日子才接受這個殘酷的事實，也因此對於這些屬於「老舊」「伴著自己成長」的東西都格外的珍惜。 當我將這些事情與孩子分享時，她們可能很難去理解，我只能告訴她們要珍惜當下的一切，因為有太多的東西是一去不回頭的，她們現在也已年過二十對於一些兒時的種種，也多少會覺得時光飛逝，年幼的印象已經開始模糊。所以我告訴她們說要懂得珍惜當下，當然此時此刻我們也希望孩子不要花太多的時間沉迷於過去，要向前看。但是在此同時我們其實也替她們將一些可能喚起她們記憶的東西收藏起來，以後可能沒有千金萬金可以傳給她們，能給的大概只是幾本相簿而已。 現在也很怕讓自己就長期處於一個緬懷過去的情境中，所以逼自己走出去再次進入職場，說不服老也好、說想圓一個尚未完全圓的夢也好、就是希望將自己的注意力專注於眼前的事務，因為懷念會讓人比較消沉也容易失去生存的動力，工作運動反而會讓人更積極更正向。 那些話當年的事情等大家都老了那也去不了時再說吧！此時此刻應該是累積更多的記憶的階段，世界在轉變也是一種正常的現象，感傷也僅限於當下，畢竟日子還是繼續往下走的，不要去想太多了。